HISTORIA DEL CIRCUITO SPA-FRANCORCHAMPS

El Circuito de Spa-Francorchamps es un famoso circuito que alberga el Gran Premio de Fórmula Uno de Bélgica y la carrera de resistencia de las 24 Horas de Spa. Además, el circuito contiene uno de los pasajes más famosos y peligrosos de cualquier circuito en el mundo del automovilismo, el paso de Eau Rouge. El Circuito de Spa-Francorchamps es un favorito de muchos pilotos y aficionados.

El circuito original

El circuito original de 15 km de largo con forma triangular fue diseñado y construido por Jules de Theire y Henri Langlois Van Ophem en carreteras públicas entre los municipios belgas de Francorchamps, Malmedy y Stavelot. El Gran Premio de Bélgica se corrió aquí por primera vez en 1924.

En ese momento, los belgas estaban extremadamente orgullosos de tener un circuito muy rápido. Como resultado del aumento en la velocidad promedio de los coches, se realizó una modificación. La curva en subida a la salida del valle de Eau Rouge, llamada Ancienne Douane, fue "eliminada" del circuito. Esto creó la curva más rápida de Raidillon. Hasta el año 2000, el circuito aún podía ser utilizado por el público ya que seguía siendo una carretera pública. En Eau Rouge, el tráfico hacia el sur pasaba por esta famosa sección. El tráfico en dirección opuesta utilizaba la Ancienne Douane, no utilizada para las carreras. Regresaba a la pista en la salida del valle.

Diseño del circuito

El antiguo circuito continuaba luego por la sección de Les Combes hacia el pueblo de Burnenville. Alrededor de este pueblo, la carretera tomaba una rápida curva a la derecha. La larga recta de Masta comenzaba en Malmedy, interrumpida solo por la rápida curva de Masta entre granjas antes de llegar al pueblo de Stavelot.

La Masta era uno de los pasajes más aterradores de cualquier circuito en el mundo. Su paso exitoso requería habilidad y coraje en una escala suficiente. Después de un largo recorrido desde Malmedy, los coches alcanzaban velocidades máximas. Tenían que negociar la Masta, una rápida chicana izquierda-derecha, y una salida a alta velocidad , seguida de otra larga recta que conducía al pueblo de Stavelot.

La Fórmula Uno perdió la Masta después de la carrera de 1970, en parte por su propia culpa. Los esfuerzos de Jackie Stewart para mejorar la seguridad de los pilotos durante las carreras se pusieron en marcha después de su accidente en este lugar en 1966 cuando su BRM terminó boca abajo en el sótano de una casa ubicada cerca de la pista con combustible filtrándose del tanque del coche sobre Stewart, quien también se rompió las costillas. Otro incidente trágico similar ocurrió aquí en 1973 durante las 24 Horas de Spa, matando a tres pilotos.

La Masta fue seguida por la recta de Hollowell, al final de la cual había una curva cerrada en el acercamiento al propio pueblo de Stavelot, que luego fue reemplazada por una curva a la derecha más rápida. La siguiente sección rápida del circuito conducía a través del bosque hasta Blanchimont. Aquí la pista más corta de 1979 se une al circuito original.

El Circuito de Spa-Francorchamps original fue el sitio de 18 Grandes Premios de Bélgica. Fue boicoteado por la Fórmula Uno en 1968 antes de que un rediseño del circuito lo relegara a la historia a finales de los años 70. El récord del antiguo circuito lo tiene el piloto francés Henri Pescarolo, quien logró una velocidad promedio de 226 km/h aquí.

Raidillon en el Valle de Eau Rouge

El nuevo circuito

Para 2007, se construyó un nuevo pit lane y edificios para todo el paddock, y se reconstruyó el famoso paso de Bus Stop, incluyendo la entrada a la recta de meta. En años anteriores, se realizaron muchas modificaciones en la pista, así como su acortamiento a los actuales 7004 m. Ahora es una pista rápida y montañosa a través de las Ardenas, donde las velocidades a menudo alcanzan los 330 km/h. Desde los primeros días de carreras aquí, Spa-Francorchamps también se ha conocido por su clima impredecible y cambiante. Entre otras cosas, puede haber situaciones donde una parte de la pista esté seca mientras que otra parte puede tener lluvia.

Los aficionados y pilotos aman las carreras aquí, y una carrera aburrida aquí es muy rara. La mayoría de los pilotos actuales dicen que, junto con Suzuka en Japón, presenta uno de los mayores desafíos para los pilotos en todo el mundo. Spa-Francorchamps en sí mismo demuestra la importancia de la habilidad del piloto más que cualquier otro circuito. Las curvas de Eau Rouge y Blanchimont, en particular, demuestran esto. De hecho, ambas deben ser conducidas muy empinadamente para hacer la salida a las siguientes largas rectas, lo que ayuda a los tiempos de vuelta de los pilotos y a los adelantamientos.

Muchos pilotos de Fórmula 1 han tenido batallas memorables y victorias aquí, incluyendo a Ayrton Senna, Michael Schumacher, Damon Hill, Mika Häkkinen y Kimi Räikkönen.

Fuente: Wikipedia